Quem foi Estêvão na Bíblia?

Quem foi Estêvão

A igreja em Jerusalém crescia, e os apóstolos não davam conta da distribuição diária para as viúvas. A solução foi escolher sete homens "de boa reputação, cheios do Espírito Santo e de sabedoria" (At 6:3). Estêvão foi o primeiro nomeado, descrito como "homem cheio de fé e do Espírito Santo". A função era prática, quase administrativa. Mas Estêvão começou a pregar. Membros da sinagoga dos libertos discutiram com ele e "não podiam resistir à sabedoria e ao Espírito" com que falava. Subornaram falsas testemunhas que o acusaram de blasfemar contra o templo e contra a Lei. Foi levado ao Sinédrio. "Todos os que estavam assentados no conselho, fixando os olhos nele, viram o seu rosto como rosto de um anjo". Atos 7 traz seu sermão, o mais longo do livro. Começa em Abraão e segue para José, Moisés, Davi, Salomão e o templo. O argumento é teológico e histórico ao mesmo tempo: Israel sempre rejeitou os enviados de Deus, do irmão de José aos profetas, e agora rejeitou o "Justo". O templo, mesmo construído por Salomão segundo a vontade de Davi, não pode conter Deus: "o Altíssimo não habita em templos feitos por mãos". Termina com a acusação direta: "vós, que recebestes a lei por disposição dos anjos, e não a guardastes". O Sinédrio rangeu os dentes. Estêvão, cheio do Espírito, olhou para o céu e disse: "eis que vejo os céus abertos, e o Filho do homem, que está em pé à mão direita de Deus". Não "assentado", como em todos os outros lugares do NT: em pé. Como quem se levanta para receber o servo que volta. Apedrejaram-no fora da cidade. Antes de morrer, orou imitando Cristo: "Senhor, não lhes imputes este pecado". A última frase de Estêvão ecoa o "Pai, perdoa-lhes" da cruz. Atos 7:58 introduz o nome que mudaria a história da igreja: "e as suas vestes depositaram aos pés de um mancebo chamado Saulo". Anos depois, esse Saulo escreveria que era "o primeiro dos pecadores". Talvez tenha ouvido a oração de Estêvão também.