1 Aku, penulis kitab ini, menjabat sebagai raja sekaligus penasihat, yang menggantikan ayahku Daud sebagai raja di Yerusalem.
2 Aku sebagai penasihat menegaskan: Segala sesuatu dalam hidup ini sia-sia dan tidak ada artinya!
3 Karena semua usaha dan kerja keras kita selama hidup di bumi ini
4 Bagaimana pun kita berusaha, tak ada perubahan yang terjadi.
5 Matahari terbit dari timur dan terbenam di barat, lalu kembali lagi ke tempatnya terbit.
6 Angin bertiup dari utara ke selatan, lalu berputar-putar,
7 Demikian juga dengan sungai-sungai:
8 Ya, semua hal ini sangat melelahkan—
9 Segala sesuatu yang pernah terjadi akan terjadi lagi,
10 Ada orang yang berkata, “Lihat, hal itu baru terjadi kali ini!”
11 Orang tidak ingat apa yang sudah terjadi di masa lalu.
12 Aku, penulis, sebagai raja Israel yang bertakhta di Yerusalem,
13 sudah berusaha dengan segala kebijaksanaanku untuk menyelidiki segala sesuatu yang dilakukan manusia di bumi ini. Dan yang aku temukan adalah bahwa Allah membuat manusia hidup bersusah payah.
14 Aku sudah melihat segala sesuatu yang dihasilkan umat manusia di bumi ini, dan ternyata semua itu sia-sia—
15 atau seperti menegakkan benang basah,
16 Aku berkata kepada diriku sendiri, “Lihat, aku sudah bertambah bijaksana, sampai melebihi semua raja yang pernah memerintah di Yerusalem sebelum aku. Aku sudah memperoleh banyak kebijaksanaan dan pengetahuan.”
17 Kemudian aku memutuskan untuk mendalami segala sesuatu tentang cara hidup bijaksana dan cara hidup yang bodoh. Tetapi akhirnya aku menyadari bahwa penyelidikan itu juga sia-sia— sama seperti berusaha menjaring angin.
18 Karena semakin aku bertambah bijaksana, ternyata aku semakin kecewa.