Quem foi Jacó na Bíblia?

Quem foi Jacó

Nasceu agarrado ao calcanhar de Esaú, daí o nome Jacó ("aquele que agarra o calcanhar"). Cresceu "varão sossegado, habitando em tendas", enquanto Esaú era caçador. Numa fome, Esaú voltou cansado do campo e Jacó pediu o direito de primogênito em troca de um prato de lentilhas. Esaú concordou. Hebreus 12 vai chamar essa decisão de profana, não pelo prato, mas pelo desprezo pelo que era sagrado. Anos depois, em Gênesis 27, Rebeca arma o engano da bênção paterna. Jacó se faz passar por Esaú, com peles de cabrito nos braços, e recebe a bênção que era do irmão. Quando Esaú descobre, jura matá-lo. Jacó foge para a casa do tio Labão em Harã. Na primeira noite da fuga, em Betel, sonha com uma escada que une terra e céu, anjos subindo e descendo, e o Senhor no topo. Deus renova a aliança feita com Abraão e Isaque: "em ti, e na tua descendência, serão benditas todas as famílias da terra". Jacó acorda assustado: "esta é a casa de Deus, esta é a porta dos céus". O fugitivo descobre que Deus o segue. Em Harã trabalha sete anos por Raquel e recebe Lia. Trabalha mais sete por Raquel. Tem onze filhos com elas e com as servas; o décimo segundo, Benjamim, nasce depois, no caminho de volta. A genealogia que vai dar nas doze tribos de Israel começa nessa casa cheia de tensão. Voltando para Canaã, com medo de reencontrar Esaú, fica sozinho à beira do Jaboque. Um homem luta com ele a noite inteira. Quando amanhece, o desconhecido lhe toca a articulação da coxa, deslocando-a, e abençoa Jacó com novo nome: Israel, "porque tens lutado com Deus e com os homens, e prevaleceste" (Gn 32:28). Jacó sai mancando, mas com nome novo. A reconciliação com Esaú vem em seguida, sem violência. Termina os dias no Egito, depois que José o leva para lá; abençoa os doze filhos com oráculos distintos em Gênesis 49, e a Bíblia passa a chamá-lo de Israel tantas vezes quanto de Jacó.