1 Sebagaimana satu bangkai lalat dapat menyebabkan seluruh minyak wangi dalam botol berbau busuk,
2 Pikiran orang bijak memimpinnya untuk melakukan hal yang benar,
3 Kebebalan seseorang terlihat dari cara hidupnya.
4 Ketika seorang pemimpin marah kepadamu,
5 Ada lagi hal menyedihkan yang sudah aku perhatikan di dunia ini, yaitu kesalahan yang dilakukan penguasa:
6 Orang bebal ditempatkan pada posisi yang tinggi, sedangkan orang kaya ditempatkan pada posisi yang rendah.
7 Demikian juga aku pernah memperhatikan para budak menunggangi kuda, sedangkan para pembesar berjalan kaki seperti budak.
8 Hati-hatilah ketika menggali lubang, supaya jangan kamu jatuh ke dalamnya.
9 Hati-hatilah ketika kamu bekerja di tambang. Jangan sampai tertimpa batu yang jatuh.
10 Sangat bodoh kalau kamu bekerja dengan parang yang tumpul! Asahlah terlebih dulu, supaya kamu tidak bersusah payah saat memotong sesuatu.
11 Apabila kamu seorang pawang ular,
12 Perkataan orang bijak mendatangkan kehormatan baginya,
13 Ucapannya dimulai dengan kebodohan.
14 Tetapi dia terus saja bicara.
15 Orang bebal cepat merasa lelah karena bekerja tanpa berpikir panjang.
16 Sebuah kerajaan menghadapi banyak masalah ketika rajanya seorang kanak-kanak
17 Tetapi diberkatilah kerajaan yang rajanya berwibawa,
18 Seorang pemalas tidak mau memperbaiki atap rumahnya yang bocor— sekecil apa pun,
19 Selagi ada uang, seseorang bisa menyediakan makanan dan anggur untuk menyenangkan para tamu undangannya.
20 Jangan menjelekkan raja atau orang kaya sama sekali!